De vuelta

Qué vergüenza pensar que hace tantos meses que no escribo en el blog. Me sucede que, como cuando leo los diarios de la niñez, me da vergüenza leer lo escrito y pido perdón a mi blog-diario por haberle abandonado tanto tiempo. Un año. He aprendido mucho y no sé si soy otra, al menos soy un más. Las experiencias enriquecen y he decidido volver a reflexionar sobre las mías para aprender de ellas.
Un día leí en un blog de una profesora de ELE la reflexión acerca de su método de enseñanza y sentí curiosidad por hacer también la mí. Vicenta González y Joan-Tomàs Pujolà presentan en su blog http://prpele.wordpress.com/ un modelo de reflexión que me ha ayudado a "autoanalizarme".

¿Quién soy?

Soy Fátima Cheikh-Khamis Cases, una casi recién licenciada con muchos sueños e ilusiones, con miedo a reflexionar por si estos sueños se tornan imposibles y las ilusiones desaparecen por enfrentarse con la cruda realidad. En 2003 empecé la licenciatura de Filología Hispánica en Zaragoza, huyendo de otra titulación en la que adivinaba que no tendría futuro, no por la falta de salidas profesionales, sino porque odiaba dedicarme a algo que no me motivaba en absoluto. La vocación me llevó a la facultad de letras por amor a la literatura y, tras los primeros años, me aficioné por la lengua y hoy mis planes son doctorarme en esta disciplina para dedicarme al estudio de la lingüística aplicada a la enseñanza de español como lengua extranjera (ELE).

Desde hace unos tres años procuro especializarme en ELE mediante cursos, seminarios y lecturas. Por otro lado, mi experiencia es la docencia de ELE a alumnos inmigrantes no alfabetizados en una ong de mi ciudad llamada CODIA. En su mayoría mis alumnos son subsaharianos, chicos jóvenes y muy trabajadores, con muchas ganas de aprender y que realizan un verdadero esfuerzo por venir a las clases tras su larga jornada laboral.

En mi caso, según mi reciente experiencia, el profesor es para los alumnos inmigrantes, en cierto modo, nexo entre la cultura española y sus vidas cotidianas. Hablan español durante el día en el trabajo, con amigos, en la calle... pero las clases de español son un momento de encuentro, una oportunidad de socializarse, de conocer su nueva sociedad mediante la lengua de acogida. No hay que olvidar que somos éso, comunidad de acogida. El cariño en las clases es, para mí, primordial. Nunca se me ocurriría comportarme mal con un alumno, pero quiero decir que no se puede ser neutral. Se les coge cariño y uno se da cuenta de todo lo que supone para ellos enfrentarse a su nueva vida. Cómo vamos a exigirles más. Hacen lo que pueden y en muchos casos es mucho. Quizás no tengan tiempo para repasar en casa, así que los "deberes", son casi impensables en mi clase, pero es impresionante la atención que prestan y cómo retienen los conceptos. Si el rol del profesor es mostrar la cultura a través de la lengua, el rol del alumno es adquirirla e interiorizarla. La labor de enseñar español a la vez que alfabetizar es complicada pero más lo es aprender una lengua que no puede leerse ni escribirse.

¿Dónde estoy?

Actualmente me siento perdida, no sé dónde estoy. Al menos tengo claro quién soy. Es un paso... Esperaba que esta reflexión me ayudara a desvelarme a mí misma dónde estoy. Creo que estoy en el principio del camino. Desde aquí se ve todo lejano, pero al menos se ve en el horizonte. Quiero aprender más a aprovechar las nuevas tecnologías para aplicarlas a futuras clases, quiero aprender cómo reconocer las necesidades de hombres de negocios en el aprendizaje del español para así proporcionar mejor enseñanza, por ejemplo, y sobre todo quiero conocer más profundamente la enseñanza reglada o no reglada de inmigrantes... También me he dado cuenta de que estoy en medio de una montaña de artículos sobre mi mesa para leer, ante una estantería repleta de libros de enseñanza y lingüística... Al menos estoy en camino. Ojalá algún día salude desde la última vuelta del camino.

¿A dónde voy?

Me dirijo al mundo laboral y al mundo de la investigación. No sé si es difícil la compaginación, pero todo es empezar. No dejaré nunca de formarme porque quiero saber más y más, y deseo no dejar de aprender de la experiencia docente, qué muchas veces enseña más que los libros. Poco a poco voy conociendo gente a la que preguntar, comparto experiencias y me adentro en el mundo profesional ELE.

No sé cuando, pero próximamente daré español a un clase, y no un pequeño grupo como hasta ahora, de inmigrantes alfabetizados. Un nuevo reto. Me anima pensar que serán los alumnos de nivel B1(creo que más bien un A2+) de la escuela porque, aunque van a entender mis explicaciones mejor y podré dejar de hacer tantas onomatopeyas, gestos y depender del diccionario visual, ¡la preparación de las clases será más dura y los alumnos más exigentes! Lo cierto es que tengo muchas ganas de empezar aunque echaré de menos a mis amigos de Mali y Senegal.

Muestras

Qué difícil es aportar muestras. Podría decir que los alumnos que venían conmigo el año pasado y han empezado este año ya pronuncian de maravilla las silabas trabadas (bar, bal...) y las combinaciones de consonante no líquida y líquida (bra, bla...) Bueno, es algo que han aprendido conmigo y es más logro suyo que mío, pero me siento orgullosa de ellos.

¿Cómo he llegado aquí?

Estoy aquí porque un día decidí dejar de esperar a que llegase una oportunidad y me lancé a buscarla. Cada día estoy más segura de mí misma, de mis cualidades y conocimientos. La cuestión es que ponerlos en práctica es el mejor método de darse cuenta de lo que uno sabe. Por fin estoy orgullosa de mi trabajo, de ver que objetivamente es algo "valorable", en resumidas cuentas: qué sirvo para algo. Espero que nada me haga cambiar de opinión ahora...

Aún tengo mucho por hacer, por ejemplo, decidirme a dar esos difíciles pasos que aún me resisto a andar.

Por lo menos, al fin, ¡Ya estoy en camino!

Pequeños problemas de principiante

Hola a todos. Siento no escribir desde hace mucho tiempo pero llegó diciembre y la época de terminar trabajos y estudiar con mucha dedicación así que abandoné un poco mi actividad de escribir en el blog pero no la de seguir acudiendo a dar clases de alfabetización. Es realmente enriquecedor, disfruto muchísimo haciéndolo, por muy nerviosa que me sienta media hora antes de ir a la escuela. Me gustaría hablar en particular de un alumno, Mahamadu (o Mohammad), uno de los hasta cuatro Mohammads que puedo llegar a tener juntos si se ponen de acuerdo en venir el mismo día. Porque ese es otro asunto... No todos los días vienen los mismos alumnos y siempre se incorpora alguno nuevo. (Por lo visto yo soy el primer contacto de todo aquel que llega nuevo a la escuela). Pues bien, hablando de Mahamadu, debo decir que es subsahariano, creo recordar que senegalés, pero que esto no afecta a su aprendizaje por el momento, porque se le presuponen ciertas dificultades para el reconocimiento de sílabas trabajadas por lo diferente de su lengua y el español, pero no es esta dificultad la que está teniendo por el momento. Lleva asistiendo a las clases desde hace un mes y medio aproximadamente. Hay que tener en cuenta que las clases son dos días a la semana, dos horas cada día, así que lo que se puede avanzar es mínimo, sobre todo porque a lo largo de la semana pueden olvidar lo aprendido... Mahamadu aprendió muy despacio el abecedario y ahora aprende las sílabas. El problema que tiene, al igual que lo tuviera probablemente quien nunca ha sido alfabetizado, es que aprende las listas de memoria. Por ejemplo, con el abecedario solía enseñárselo en grupos de seis letras y las aprendía de este modo, en grupo. Cuando le señalaba una al azar no sabía responder a cómo se llamaba sin repetir el grupo entero. Así sucedió con los cuatro grupos en los que dividí el abecedario. Poco a poco, y tras muchas repeticiones e insistencia en conocer el nombre individual y por separado de cada letra parecía que había asimilado sus nombres. El problema siguiente era el de las sílabas. Para leer no importa que no recuerdes cómo se llamaba la “j” en particular, siempre que recuerdes como suena, pero en cuanto a las sílabas es enormemente necesario que relacionen las grafías con el sonido. Muy despacio intente mostrarle que la “b” con la “a” hace “ba”, con la “e” “be” y así sucesivamente. Igual con la “d” y parecía que lo comprendía, pero la “f” con la “a” no sabía como sonaba. Probé a repetir una y otra vez lo de la “b” con la a “ba” pero cuando se la señalaba aisladamente no sabía responder. Supongo que va a ser un proceso muy largo y cansado tanto para él como para mí. Él siente que no avanza y eso le hace sentirse mal, por eso trato de intercalar el repaso de las sílabas con conversación o vocabulario. Con otros alumnos repasábamos los colores y le invité a hacerlo con nosotros. Yo le decía como se llamaba cada color y le señalaba un objeto que lo mostrara. Aunque sólo fuese de oídas, sin apoyo gráfico del nombre de cada color, los recordaba y señalaba los objetos cuando yo decía un color del mismo modo que sus compañeros. Sonreía cuando acertaba y creo que eso le hizo sentir mejor. Es complicado buscar actividades en las que todos puedan intervenir porque generalmente tengo seis alumnos y cada uno tiene un nivel diferente dentro de su alfabetización. Casualmente, ese día pude hacerlo porque sólo contaba con tres alumnos, muy probablemente porque la intensa lluvia que caía a algunos les hizo pensarse dos veces lo de salir de casa y venir a la escuela.

No sé muy bien como afrontar el problema de Mahamadu. Confío que con insistencia irá avanzando, aunque sea en principio un avance muy lento. Leeré algún artículo o libro sobre alfabetización en que se plantée este problema para ver de que manera puedo solucionarlo.

Conversemos

He tenido mucha suerte. Ya tengo, al menos, dos alumnos fijos, ya me conocen, ya conozco sus nombres... Uno de los chicos que venian conmigo el día anterior se marchó con otro grupo, en el cual no leían ni escribían, sólo dialogaba. No se si se fue porque se cansó de leer y copiar, porque quería hablar más que leer o si vio que la lectura aun no era para él. No lo sé. Pero no importa, porque estamos juntos en el mismo aula y podemos saludarnos cada día. Ayer, además de Lassana, de Senegal, y Alazan, de Mali tuve un nuevo alumno senegalés llamado Cosu. Cosu llevaba muy poco tiempo en España, un par de semanas, me dijo, pero hablaba bien y comprendía mejor. Supongo que el conocimiento de francés que traía de su educación en Senegal le facilitaba las cosas. En un principio me dijo que no podía leer ni escribir y que quería aprender a hablar mucho, pero claro... es esencial hoy en día saber escribir y leer. Saben que les va a costar esfuerzo y que les es mucho más urgente mantener conversaciones, pero saber leer y escribir en español es imprescindible. Para él preparé yo misma un abecedario y le nombré cada letra y sus peculiaridades fonéticas y gráficas. Luego busqué para él una fotocopia donde pudiera encontrarlo siempre que quisiera recurrir a él. Cuando le dejé repasando las letras y las sílabas proseguí leyendo con Alazan y Lassana y mientras éstos lo hacían oía a Cosu leer cada palabra en voz baja. "¡Pero... me habías dicho que no sabías leer!","Un poco" me contestó. Era lo suficiente para seguir a los demás así que los tres resultaban tener un nivel semajante en lectura. Lo que Cosu no podía hacer era escribir las palabras que leía. Por eso fue a buscar entre los materiales algún ejercicio de caligrafía sencillo para que practicara. Cuando volví Lassana me dijo que quería que les enseñase ha decir "hola, adios, gracias". Querían conversar. Pues, ¡conversemos! Tenían razón, leer "casa cosa sosa" se hacía monótono y sus necesidades eran otras. Comprendí que era mejor leer y escribir "buenod días" en lugar de "pa pe pi po pu". Me daba miedo subir en dificultad por si lo hacía precipitadamente, pero ellos mismos fueron los que me pidieron hacer cosas diferentes y, por supuesto, así lo hice. Siempre he pensado que lo esencial es cubrir las necesidades comunicativas del hablante, pero no sé por qué no me di cuenta antes. Estaban encantados preguntandose los unos a los otros "¿en qué ciudad vives?","¿cuántos años tienes?" Como siempre he oído decir, los libros son buenos materiales, pero a veces hay que dejarlos a un lado y seguir el instinto. Con la pregunta acerca de la edad escribirmos todos los números del 1 al 20, leyeron y copiaron, pero así sintieron que aprendían algo de utilidad. En cuanto a su edad, debo decir que dos de ellos, Cosu y Alazan, tienen 43 años y Lassana 20. Es por eso que cuando hacíamos distinción entre hombre y mujer me decían que yo no era una mujer, mujer no, chica sí, porque sólo tengo 22 años. Fue una anecdota graciosa. En verdad me divierto con ellos, viéndo el entusiasmo que ponen en aprender. Es fascinante.
El fin de semana que viene viajo a Madrid y no podré estar con ellos y al siguiente hacemos puente en la escuela, así que pasarán unos días hasta que volvamos a vernos y escriba en este blog. A la vuelta del puente repasaremos y espero que se acuerden de lo que aprendimos, y sobre todo, ¡que no se hayan olvidado de mí!

Primeros días

Ya son tres días los que llevo dando clases y ya hay ciertas cosas que me llaman la atención acerca del aprendizaje de mis alumnos. El primero de los días tuve tres alumnos marroquís y dos subsaharianos. Todos comprendían bien el español, aunque no lo hablaban todos bien del todo. El problema que tenían es que no sabían leer ni esbribir, ni en su lengua ni en español, ya que pertenecían al grupo de alfabetización. Ellos aprendían rápido, la verdad. De estos cinco alumnos, las dos mujeres iban un poco más retrasadas que los chicos, los cuales ya conjugaban, un poco "de memorieta" los verbos irregulares como tener, ir, estar y ser. Me sorprendió que para ellos fueran más fáciles estos verbos que los de conjugación regular, ¡pero eso me dijeron! Supongo que serían más difíciles porque aun no habían trabajado con ellos...
El segundo de los días estuve con los alumnos de una profesora que faltaba en la clase de neolectores, personas con algo de afalbetización que ya leen más fluidamente. La verdad es que me pareció que incluso estaban más retrasados que los que había conocido el día anterior. Utilizaban fichas con dibujos para rellenar con el nombre de cada objeto pero desconocían muchos nombres y su escritura era algo más deficiente que la de los alumnos de un nivel , supuestamente, inferior. Estos alumnos, que eran tres, eran subsaharianos, no conozco la nacionalidad de cada uno. Como es lógico, cada uno de ellos tenían un diferente nivel dentro del grupo y cada uno tenía necesidades diferentes, por eso creo que es bueno que la enseñanza sea en grupos así de reducidos, pero claro, para ello sería ideal contar con un profesor por alumno, disponibilidad que no tenemos actualmente.
El alumno que más ayuda necesitaba tenía muchos problemas con la escritura de palabras que yo dictaba. Supongo que habría sido incluido en neolectores porque ya tendría algún conocimiento de lectura y escritura en su propia lengua pero se intuían algunas deficiencias, y no sólo en los sonidos esperable, como el abuso de la vocal i, confusión entre sonidos de z,c y s o problemas con las sílabas con consonantes implosivas. No culpo de ello a la coordinación del centro, que hace una gran labor, sino que creo que estas personas necesitan llevar un ritmo más lento. También vi, especialmente en este alumno, algo de impaciencia y frustración por ver que no avanzaba y que sus compañeros escribía más rapido que él y adelantaban más con las fichas. Enseguida le tranquilicé y le hice saber que todo se consigue poco a poco y que al final seguro podría. Como he dicho, tenía problemas con consonantes implosivas, en final de sílaba, y con las sílabas del tipo CCV: en lugar de "plátano" o "pista" decía "palatano" y "pisita" porque no conciben dos consonantes juntas, o una consonante sin vocal; también he observado la necesidad que tienen, los subsaharianos en general, de terminar las palabras en vocal: "camioni" por "camión". Por la misma razón es difícil para los hablantes de lenguas subsaharianas los diptongos. Les insisto en leer poco a poco y pronunciar despacio todas las letras (mejor dicho sílabas) que se vayan encontrando, aunque en un principio no entonen bien.

Creo que es importante para los profesores tener cierto conocimiento de las lenguas de sus alumnos, y con ésto me refiero a un conocimiento básico, por ejemplo de las consonantes de la lengua española que ellos no tienen, para insistir en ellas, o la concepción de la misma lengua, porque, según he leido en un interesante libro llamado Experiencias y propuestas para la enseñanza de L2 a personas inmigradas, las lenguas subsaharianas son principalmente orales, la escritura tiene menos importancia y así, lo oral tiene mucha información connotativa. "sus lenguas orales son mucho más ricas y retóricas" ( García Mateos: 2004, 72)

Esta tarde vuelvo a la escuela, espero tener muchas más experiencias que contar. Si por fin tengo alumnos fijos podré empezar a preparar materiales, por ahora no de Español para extranjeros, sino de alfabetización. Tengo muchas ganas de seguir. Hasta la próxima.

Toma de contacto

Desde hace tiempo me interesa mucho la enseñanza de español como lengua extranjera (ELE), en especial la enseñanza para adultos. Todavia estoy estudiando Filología Hispánica en la Universidad de Zaragoza pero ya trato de orientar mis estudios a ser profesora de Ele con cursos o asignaturas afines. Pero no basta con la teoría, ésta es necesaria pero insuficiente. Para no encontrarme en un futuro con un maravilloso master y sin experiencia alguna he creído que era necesario empezar ya con las prácticas. Para ello, desde hace una semana asisto como voluntaria a una escuela de español de Zaragoza en la que los inmigrantes asisten a las clases de forma gratuita. La planta baja de un instituto se convierte los viernes y sábados noche en una esucela con alumnos de decenas de nacionalidades con muchas ganas de aprender español, muchos con cierto miedo y por evidente necesidad.
El primer día que acudí a esta escuela su responsable me explicó cuales eran sus actividades y la diferente estructuración de los niveles: alfabetización, neolectores y Español desde nivel 0 a 3, todos ellos para inmigrantes adultos. Me dijo que podía elegir introducirme en el que más me gustase pero que antes me pasara por cada uno de los niveles para conocer cuál era la evolución. Sólo pude estar en las clases de español, no visité alfabetización y neolectores, pero me sorprendió muchísimo la clase de Español 0 (E0) en la que habia dos grupos: uno en el que los alumnos intentaban conjugar el verbo "venir" sin saber muy bien qué significaba (alguien hacía algo desde algún sitio) y otro de unas diez personas para una sola profesora el cual estaba formado únicamente por rumanos de unos 40 años. En éste último lo curioso estaba en que eran todos nuevos, entrados en la escuela aquel mismo día, y sin saber una palabra de español. Fue entonces cuando me plantee tal problema. Yo siempre habia estudiado cómo enseñar a un estudiante extranjero universitario el problema de uso entre subjuntivo e indicativo en situaciones en que parece ambiguo su uso, aunque no lo sea. Pero... ¿qué pasa el primer día de clase de un estudiante de E0? Estan alfabetizados en su lengua, lo cual facilita en algo la situación.¿Hola, cómo estás, cómo te llamas? ¿Con qué se empieza, ésto es femenino y esto masculino?Entonces ¿cómo explicas qué significa femenino y masculino? Es un problema muy grande al que ha de enfrentarse una novata como yo. Me volví como loca buscando materiales para un "primer día" y encontre ciertas cosas interesantes, pero quería algo más que "ésto: manzana". El responsable de la escuela quería ponerme desde el primer día con principiantes absolutos, para que fuesemos todos de la misma condición supongo... y es algo que me asusta un poco, la verdad. Los dos días que he estado en la escuela ha sido ocupando los puestos de otros profesores que no habían ido en alfabetización y organizando en niveles a los recién llegados, así que si no hay ninguna ausencia el próximo viernes tendré mi propio grupo de alumnos, tan desorientados como esta joven profesora inexperimentada.
Durante la semana intentaré solucionar esos problemas del "primer día de E0" y contaré aquí aquello que me ayude un poco a perderle yo también el miedo al primer día de clase.

En próximas entradas narraré también mi experiencia en alfabetización, un nivel esencial en el que, como me dijo un profesor, se necesita más "mano de obra".